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Cyan Worlds, le studio derrière Myst et Riven, a récemment dévoilé Project Anglerfish, le prototype d’un nouveau jeu situé dans l’univers de Myst. Pourtant, malgré une vidéo de présentation particulièrement prometteuse, ce projet n’est actuellement plus en développement.
Le prototype avait été conçu en 2025 afin de convaincre des éditeurs de financer sa production. Après plusieurs mois de travail et des présentations auprès de nombreux acteurs de l’industrie, Cyan n’a cependant pas réussi à obtenir les fonds nécessaires.
Deux mois après la diffusion publique de la vidéo, le projet continue pourtant de susciter des regrets. Parmi les éléments les plus marquants figure Noshir Dalal, qui incarne Damreus, un mystérieux membre de la Guilde des Écrivains au tempérament particulièrement explosif.
Project Anglerfish devait être un nouveau jeu dans l’univers de Myst
Project Anglerfish n’était pas simplement une expérimentation technique.
Cyan avait développé un prototype entièrement jouable pendant environ quatre mois. Celui-ci devait servir de démonstration lors de rencontres avec des éditeurs afin de trouver le financement nécessaire à la production complète.
Surtout, le jeu aurait ramené les joueurs dans l’univers de Myst avec une histoire située à une période particulièrement intéressante : l’âge d’or de la civilisation D’ni, plusieurs siècles avant les aventures d’Atrus.
Le projet avait d’ailleurs été évoqué sous le nom PREFALL, en référence à cette période précédant l’effondrement de D’ni.
Ainsi, plutôt que de poursuivre directement l’histoire des anciens protagonistes, Cyan souhaitait explorer une époque encore largement mystérieuse de son univers.
Une aventure plus sombre que les précédents Myst
Anglerfish semblait également adopter une ambiance sensiblement plus inquiétante.
Dans le prototype, le joueur incarnait un membre de la Guild of Surveyors, la Guilde des Géomètres. Damreus, membre de la Guilde des Écrivains, lui demandait alors de l’aider à retrouver un livre dans une demeure familiale située dans un autre Âge.
Comme souvent dans Myst, cette demande apparemment simple devait rapidement devenir beaucoup plus compliquée.
Le joueur voyageait grâce à un livre de liaison jusqu’à cette mystérieuse propriété. Cependant, certains obstacles empêchaient d’explorer complètement les lieux.
Il fallait donc revenir à D’ni afin d’obtenir l’aide de Damreus.
Puis les choses commençaient à changer.
Le monde pouvait évoluer entre deux visites
L’une des idées les plus intéressantes du prototype concernait les environnements dynamiques.
Les mondes de Myst ont traditionnellement une dimension très statique : on découvre un endroit mystérieux, puis on cherche à comprendre son fonctionnement grâce à son architecture et à ses mécanismes.
Avec Anglerfish, Cyan expérimentait davantage avec l’idée d’un monde capable de se transformer.
Après l’intervention de Damreus sur le livre permettant d’accéder à l’Âge, le joueur pouvait ainsi retourner dans les mêmes lieux et découvrir une atmosphère totalement différente.
Par exemple, une zone auparavant relativement calme pouvait devenir beaucoup plus hostile, notamment avec l’apparition d’une tempête.
Par conséquent, les changements de lumière, de météo et d’environnement auraient pu participer directement aux énigmes et à la narration.
Damreus était au centre du prototype
Même si la vidéo ne dure qu’environ trois minutes, un personnage attire immédiatement l’attention : Damreus.
Ce membre de la Guilde des Écrivains sollicite d’abord l’aide du joueur pour récupérer un livre perdu.
Toutefois, son attitude change rapidement lorsque les événements ne se déroulent pas comme prévu.
Au cours du teaser, sa frustration devient de plus en plus visible. Son calme apparent laisse alors place à une colère impressionnante.
Cette prestation donne immédiatement au personnage une personnalité très différente des figures généralement associées à Myst.
Au lieu d’un interlocuteur calme et énigmatique, Cyan semblait vouloir proposer un personnage beaucoup plus autoritaire, imprévisible et intimidant.
Noshir Dalal prête sa voix et ses mouvements au personnage
Damreus est interprété par Noshir Dalal.
L’acteur est notamment connu dans le jeu vidéo pour ses prestations dans Red Dead Redemption 2, Horizon Forbidden West, Ghost of Tsushima, Ghost of Yōtei ou encore pour la voix anglaise de Sekiro dans Sekiro: Shadows Die Twice.
Pour Anglerfish, Cyan ne s’est pas contenté d’un simple doublage.
La production a travaillé avec House of Moves pour réaliser la performance capture du personnage. Les expressions faciales et les mouvements de Noshir Dalal ont donc directement participé à la création de Damreus.
Eric A. Anderson, directeur créatif de Cyan, s’est montré particulièrement enthousiaste à propos de sa prestation.
Le résultat est effectivement l’un des éléments qui ressortent le plus du prototype.
Un antagoniste qui rappelle les grandes figures autoritaires du jeu vidéo
La personnalité de Damreus a également suscité plusieurs comparaisons.
Son apparence, son arrogance et son comportement évoquent par moments le cliché du puissant magnat mégalomane, avec un côté Lex Luthor particulièrement visible.
De son côté, PC Gamer rapproche plutôt ce type de personnage des grandes figures autoritaires du jeu vidéo comme Andrew Ryan dans BioShock.
La comparaison ne signifie évidemment pas que Damreus aurait rempli exactement le même rôle.
Cependant, la courte vidéo donne déjà l’impression d’un personnage convaincu de sa propre supériorité et capable d’exploser dès que quelqu’un perturbe ses plans.
Dès lors, il est facile de comprendre pourquoi sa prestation a autant marqué les personnes ayant découvert le projet.
Le prototype avait été conçu pour convaincre les éditeurs
À l’origine, cette vidéo n’était pas destinée au public.
Le prototype avait été développé essentiellement comme un outil de présentation destiné aux éditeurs.
Cyan a consacré environ quatre mois à sa réalisation. Ensuite, le studio l’a présenté à différentes sociétés lors d’événements professionnels, notamment la D.I.C.E. Summit et la Game Developers Conference.
L’objectif était alors d’obtenir suffisamment d’argent pour transformer cette démonstration en véritable jeu.
Selon les informations communiquées autour du projet, Cyan cherchait un financement situé entre 1 et 10 millions de dollars.
Malheureusement, aucune négociation n’a abouti.
Plus d’une douzaine d’éditeurs auraient vu le projet
Cyan ne s’est pourtant pas contenté de quelques rendez-vous.
Le studio aurait présenté Anglerfish à plus d’une douzaine d’éditeurs.
Plusieurs interlocuteurs auraient apprécié la démonstration. Néanmoins, cet enthousiasme n’a jamais été transformé en accord de financement.
Selon Eric A. Anderson, même certaines équipes favorables au projet n’auraient pas réussi à convaincre leurs directions de donner leur feu vert.
Finalement, Cyan est donc revenu de ces événements sans l’investissement nécessaire.
Le développement d’Anglerfish a alors été arrêté.
Cyan précise toutefois que l’idée n’est pas définitivement morte
Il faut cependant nuancer le terme « annulé ».
Eric A. Anderson a expliqué qu’Anglerfish n’était pas nécessairement annulé pour toujours.
Le studio n’a pas abandonné le concept parce qu’il ne croyait plus au projet. Il a simplement été incapable d’obtenir les financements nécessaires pour continuer.
En revanche, cette version précise d’Anglerfish est bien terminée.
Une partie importante des personnes ayant participé au prototype ne travaille désormais plus chez Cyan. Par conséquent, si le studio revenait un jour sur cette idée, le résultat pourrait être très différent.
Anglerfish est donc davantage un projet placé sur une étagère qu’un jeu attendant simplement la reprise de sa production.
L’échec du financement a précédé d’importants licenciements
La situation est d’autant plus amère que Cyan a traversé une période financière particulièrement difficile.
En 2025, le studio a licencié environ la moitié de son personnel.
Douze employés auraient notamment perdu leur poste après l’échec des recherches de financement.
Le studio à l’origine de l’un des jeux PC les plus influents de l’histoire se retrouve donc confronté à une situation paradoxale : disposer d’une licence connue mondialement et d’un prototype apprécié ne garantit plus nécessairement l’argent nécessaire pour produire un jeu de taille intermédiaire.
C’est précisément ce qui rend le cas Anglerfish intéressant au-delà de Myst.
Les jeux à budget intermédiaire rencontrent des difficultés de financement
L’histoire d’Anglerfish illustre un problème plus large de l’industrie.
Entre les gigantesques productions AAA coûtant parfois plusieurs centaines de millions de dollars et les petits jeux indépendants développés avec des budgets beaucoup plus faibles, les projets de taille intermédiaire ont davantage de mal à trouver leur place.
Or, un nouveau Myst correspond précisément à cette catégorie.
Il ne nécessite probablement pas le budget d’un blockbuster mondial. En revanche, sa production reste trop ambitieuse pour être financée facilement sur les fonds propres d’un petit studio.
Cyan devait donc convaincre un partenaire de prendre ce risque.
Pour l’instant, personne ne l’a fait.
Pourtant, Cyan possède une longue expérience du financement participatif
Cette situation soulève forcément une question : pourquoi ne pas lancer un Kickstarter ?
Cyan connaît parfaitement le financement participatif.
Obduction et Firmament avaient ainsi récolté chacun plus d’un million de dollars sur Kickstarter. Par ailleurs, la campagne consacrée à la Myst 25th Anniversary Collection avait dépassé les 2,8 millions de dollars.
Une communauté existe donc toujours autour de Myst.
Néanmoins, Cyan n’a pas annoncé de campagne participative pour Anglerfish.
Par conséquent, toute hypothèse concernant un futur Kickstarter reste pour l’instant de la spéculation.
Myst reste pourtant une licence historique du jeu PC
Le contraste est d’autant plus frappant lorsque l’on se rappelle l’importance historique de Myst.
Sorti en 1993, le jeu de Cyan a dépassé les six millions d’exemplaires vendus et est longtemps resté le jeu PC le plus vendu au monde.
Son succès a également participé à populariser l’utilisation du CD-ROM sur ordinateur.
Par la suite, Riven a prolongé cet univers avec des environnements encore plus détaillés et des énigmes toujours aussi ambitieuses.
Plus récemment, Cyan a remis ses classiques au goût du jour grâce aux remakes modernes de Myst et Riven.
Malgré cette histoire prestigieuse, lancer une nouvelle aventure reste donc particulièrement compliqué.
Cyan travaille désormais sur un autre projet
Le studio n’a toutefois pas cessé toute activité.
Après Anglerfish, Cyan s’est notamment tourné vers un autre projet connu sous le nom de Mudfish.
Celui-ci semble explorer des idées différentes, avec notamment davantage d’importance accordée aux interactions directes avec les objets et les environnements.
Néanmoins, Anglerfish reste une démonstration très concrète de ce que Cyan souhaitait tenter avec l’univers de Myst.
C’est précisément pour cette raison que sa publication publique est aussi frustrante : le prototype paraît suffisamment avancé pour donner immédiatement envie d’en voir davantage.
Un prototype conçu pour ne jamais être montré au public
La vidéo diffusée par Cyan possède finalement une dimension assez inhabituelle.
Il ne s’agit pas d’un trailer traditionnel préparé pour vendre un jeu.
Au contraire, cette séquence avait été créée exclusivement pour convaincre des professionnels de financer la suite du développement.
Autrement dit, le public regarde aujourd’hui une présentation commerciale interne d’un jeu qui n’existe plus sous cette forme.
Cela explique probablement aussi pourquoi certaines scènes semblent déjà particulièrement travaillées alors que le projet n’a jamais dépassé le stade du prototype.
Trois minutes qui suffisent à donner des regrets
C’est probablement ce qui rend Project Anglerfish aussi fascinant.
En seulement quelques minutes, Cyan réussit à montrer :
un nouveau pan de l’histoire de D’ni ;
des environnements capables d’évoluer ;
une atmosphère plus sombre ;
et surtout un personnage immédiatement mémorable grâce à la performance de Noshir Dalal.
Pourtant, aucune de ces idées ne garantit que le jeu complet aurait fonctionné.
Un prototype est précisément conçu pour montrer les meilleures intentions d’un projet. Beaucoup de travail aurait encore été nécessaire pour en faire une aventure complète.
Malgré tout, Anglerfish donne suffisamment d’informations pour imaginer ce qu’un nouveau Myst aurait pu devenir.
FAQ
Qu’est-ce que Project Anglerfish ?
Project Anglerfish est le nom de code d’un prototype de jeu situé dans l’univers de Myst, développé par Cyan pendant environ quatre mois afin de rechercher un financement auprès d’éditeurs. Le projet devait notamment explorer une période antérieure aux aventures d’Atrus. PC Gamer
Project Anglerfish est-il définitivement annulé ?
La version présentée dans le prototype n’est plus en développement. Toutefois, Eric A. Anderson a précisé que Cyan ne considère pas nécessairement l’idée comme définitivement morte. Si elle revenait un jour, elle pourrait cependant prendre une forme très différente, notamment parce qu’une partie de l’équipe d’origine n’est plus au studio. Zarf Updates
Qui interprète Damreus ?
Noshir Dalal prête sa voix et ses mouvements à Damreus grâce à un travail de performance capture réalisé avec House of Moves. Cyan a particulièrement salué son interprétation. The Frontlist
Qui est Damreus ?
Damreus est un membre de la Guild of Writers qui demande au joueur de retrouver un livre dans une propriété familiale située dans un autre Âge. Le prototype le montre ensuite perdre progressivement patience lorsque la mission tourne mal. The Frontlist
Pourquoi Cyan n’a-t-il pas développé le jeu complet ?
Le studio n’a pas réussi à obtenir le financement nécessaire. Cyan avait développé un prototype jouable puis présenté le projet à des éditeurs, notamment autour de la GDC et de la D.I.C.E. Summit. Malgré des retours positifs, aucun accord n’a permis de financer la production complète. Zarf Updates
Quel budget Cyan recherchait-il ?
Selon les informations rapportées autour du projet, Cyan espérait obtenir un financement compris entre 1 et 10 millions de dollars pour poursuivre Anglerfish. Zarf Updates
Le prototype était-il réellement jouable ?
Oui. Cyan avait consacré environ quatre mois au développement d’une démo entièrement jouable, conçue principalement pour être présentée aux éditeurs potentiels. Zarf Updates
Project Anglerfish devait-il être Myst VI ?
Le projet était bien conçu dans l’univers de Myst et aurait constitué une nouvelle aventure de la franchise. Toutefois, Project Anglerfish reste son nom de code officiel connu ; le qualifier formellement de « Myst VI » peut être trompeur puisque Cyan ne l’a pas commercialisé sous ce titre. PC Gamer
Project Anglerfish restera peut-être un simple aperçu de ce qu’aurait pu être Myst
Pour le moment, Project Anglerfish appartient donc à cette catégorie particulièrement frustrante des jeux dont le public ne découvre l’existence qu’après l’arrêt du développement.
Néanmoins, Cyan n’a pas totalement fermé la porte à un retour de l’idée. Le concept pourrait un jour être repris, transformé ou réutilisé dans un autre projet.
En attendant, le prototype reste fascinant. Grâce à ses environnements évolutifs, son retour dans l’histoire ancienne de D’ni et surtout la performance très convaincante de Noshir Dalal, ces trois minutes suffisent à faire imaginer un Myst sensiblement plus sombre et vivant.
Paradoxalement, la meilleure publicité réalisée pour Project Anglerfish est donc arrivée au moment où Cyan ne pouvait plus réellement le produire.
Les informations essentielles
- Développeur
- Cyan
