Elta: Defy All Gods dévoile sa démo PS5 gratuite et date de sortie

Afterburner Studios remet les gants et annonce la couleur : Elta: Defy All Gods veut marier la nervosité d’un beat’em up avec l’exploration labyrinthique d’un action-plateformer. Le studio dévoile aujourd’hui une démo gratuite sur PS5 et fixe la sortie au 2 février 2027. Au programme : arts martiaux à mains nues, acrobaties aériennes et un compagnon dragon… qui n’est autre que la divinité millénaire que vous vénérez.

Un “brawlervania” qui mêle poings, magie et exploration non linéaire

Afterburner revendique un positionnement clair : Elta est un “brawlervania”, un terme-maison pour décrire une fusion entre le combat percutant d’un brawler et la progression ouverte d’un metroidvania. L’aventure se déroule à travers trois mondes sci-fi sinueux et interconnectés, où la difficulté repose autant sur l’art du combat que sur la maîtrise de la navigation. Les affrontements encouragent le jonglage d’ennemis et la gestion de priorités, tandis que les environnements refusent de “tenir la main”, imposant repérage, mémoire et sens du rythme.

Côté combat, le jeu met en avant trois postures d’arts martiaux, chacune portée par son propre arbre de compétences, auxquelles s’ajoutent des systèmes magiques pour convertir l’énergie emmagasinée en attaques dévastatrices. Côté plateforme, le héros accumule des aptitudes de mouvement iconiques — double saut, dash, course murale, grappin — pensées pour enchaîner des séquences aériennes fluides. L’originalité passe aussi par Elta, le dragon-compagnon : véritable clé de voûte du design, il offre des capacités inédites qui dopent la puissance en mêlée et ouvrent de nouveaux chemins, réinterprétant la boucle “trouver un pouvoir, débloquer une zone”.

Des influences assumées, de Symphony of the Night à Dragon Ball Z

Le studio cite sans détour ses références : Castlevania : Symphony of the Night pour la structure, God of War et Darksiders pour l’ampleur de l’action, Jak and Daxter pour l’aventure énergique. Mais plutôt que de rejouer le sempiternel ballet des armes blanches, l’équipe troque le “hack & slash” pour des arts martiaux fluides à mains nues, et intègre le dragon-compagnon au cœur des enchaînements et de la traversée.

Cette dynamique pioche aussi hors du jeu vidéo. L’esprit shōnen, en particulier Dragon Ball Z, irrigue la fantasie de puissance du moine-guerrier Victus, protagoniste que l’on incarne. Le studio revendique également un héritage des films d’arts martiaux hongkongais — des sagas Ip Man aux classiques Shaw Brothers — pour la physicalité des impacts et la chorégraphie. L’ensemble est enveloppé d’une direction artistique picturale, façon “concept art vivant”, qui cherche à faire résonner la sensation de force du gameplay avec la grandiloquence des panoramas.

De l’ambition indé cadrée par l’expérience et un partenaire majeur

Afterburner Studios rappelle sa taille modeste : trois cofondateurs et une douzaine de membres au cœur de l’équipe. Pour atteindre ses objectifs, le développement s’est étalé sur cinq ans, au fil d’itérations continues sur le monde, les mécaniques et le ton, tout en capitalisant sur les leçons tirées de leur précédent jeu. Cette montée en puissance a été rendue possible par un partenariat avec Focus Entertainment (associé notamment à Warhammer 40,000 : Space Marine 2 et Resonance : A Plague Tale Legacy). Le soutien en design, production et assurance qualité a permis au studio de consolider sa vision et d’embrasser un projet qui, sans cet accompagnement, serait resté hors de portée.

Plutôt que de freiner les ambitions, cette collaboration a permis à l’équipe de se concentrer sur son objectif principal : le “game feel”.

Le “game feel” au centre : DualSense, impact et inertie

Afterburner insiste : Elta est un jeu “à ressentir manette en main”. Chaque système — combos, transitions entre postures, sauts, accrochages — a été peaufiné pour livrer un feedback immédiat et gratifiant. Sur PS5, la manette DualSense est mise à contribution : les retours haptiques confèrent du poids aux coups et aux appuis en plateforme, renforçant l’immersion et l’adhérence des inputs. L’objectif affiché est simple : une aventure rythmée par des sensations tactiles et cinétiques, où l’on enchaîne naturellement les phases de combat et de déplacement sans rupture de flow.

Une démo PS5 disponible et un premier monde à explorer

Pour éprouver cette promesse, une démo gratuite est disponible dès aujourd’hui sur PlayStation 5. Elle couvre le début de l’aventure : retrouver Elta, la divinité-dragon perdue, puis plonger dans Lerna, un monde glaciaire tissé de secrets, de ruines anciennes et de vestiges industriels. Entre bastons contre des ennemis corrompus et exploration verticale, cette portion vise à illustrer l’axe fort du projet : un aller-retour constant entre la brutalité stylisée du corps à corps et la fluidité de la platforme. Le studio y voit une carte de visite qui doit convaincre par les mains autant que par les yeux.

La version complète sortira le 2 février 2027. Les précommandes donnent accès à un bonus cosmétique, l’armure Vanguard pour Victus.

Pourquoi Elta retient l’attention

En rebranchant la grammaire “metroidvania” sur des fondations de brawler à mains nues, Afterburner tente une synthèse rarement aboutie dans le genre. Le tandem mécaniques/esthétique — arts martiaux inspirés du cinéma hongkongais, souffle shōnen, panoramas peints — vise une identité forte, tandis que l’intégration du compagnon-dragon promet des variations tangibles en combat et en exploration. Surtout, le studio défend un credo clair : c’est la sensation qui prime. Une position cohérente avec la mise en avant des retours haptiques et une démo pensée comme preuve par le toucher. Pour un petit effectif épaulé par un partenaire expérimenté, c’est une manière assumée d’aligner l’ambition avec l’exécution.

Écrit par

Metaleps

Membre de l'équipe éditoriale Retro Raiders.

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