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Google Japan remet une couche d’absurde réjouissant avec un prototype de clavier mécanique… à tapis roulant. Dans une vidéo postée sur YouTube, l’équipe présente le “Gboard Conveyor Belt Version”, un dispositif où des colonnes de touches défilent littéralement sous les doigts. Mi-canular, mi-manifeste de design farfelu, cette expérimentation rappelle l’époque où Google cultivait volontiers l’autodérision et la fantaisie.
Un clavier où les touches viennent à vous
Le concept est simple, et c’est ce qui le rend irrésistible : au lieu de bouger la main, l’utilisateur attend que la bonne touche arrive. Le prototype montre quatre colonnes de touches empilées verticalement, entraînées par un tapis. L’argumentaire, à la fois pince-sans-rire et parfaitement huilé, établit un parallèle avec la productivité en usine : si le convoyeur a révolutionné l’assemblage, pourquoi ne pas “rationaliser” la frappe sur clavier de la même manière ? “Vous touchez, ça défile”, résume l’équipe, promettant une “nouvelle ère du touch-and-go typing”.
Une tradition d’accessoires impossibles
Google Japan n’en est pas à son coup d’essai. La filiale a déjà imaginé des claviers au format manivelle ou encore un bâton interminable couvert de touches isolées — autant de “produits” qui jouent sur la frontière entre la blague potache et la vraie réflexion d’ergonomie, en poussant jusqu’à l’absurde des idées de saisie alternatives. Le tapis roulant s’inscrit dans cette lignée, mais s’impose comme leur proposition la plus aboutie visuellement, où l’on peut imaginer la mise en scène sonore des touches qui filent, prêtes à être happées à la volée.
Modes, couleurs et… manucure
Derrière la vidéo, Google Japan déroule un faux plan produit avec un sérieux désarmant. Sont évoquées des déclinaisons en plusieurs coloris, un mode haute vitesse “idéal pour développer la coordination œil-main”, et même des capuchons de touches en carton interchangeables dédiés à l’entretien quotidien des ongles. Le meilleur clin d’œil reste sans doute le “mode guide vocal”, où le clavier énonce à haute voix les touches qui passent sous vos doigts — l’exact inverse de l’efficacité, mais un gag parfait dans l’univers de l’accessibilité technologique.
L’humour comme manifeste
Derrière la blague, le billet original souligne une pointe de nostalgie : ce genre de fantaisie rappelle un Google d’avant-IPO, moins obsédé par l’optimisation et plus prompt à l’autodérision. Le commentaire estime qu’à l’échelle du groupe, l’entreprise est devenue une “machine à cash” sans grand sens de l’humour, mais que Google Japan, lui, n’a visiblement pas reçu le mémo. Le “Gboard Conveyor Belt Version” fonctionne alors comme une capsule temporelle : une manière de dire que la tech peut encore s’autoriser des projets inutiles donc indispensables, de ceux qui font sourire avant même de faire sens.
Pourquoi c’est notable pour le jeu vidéo
Si l’objet n’a évidemment pas vocation à débarquer sur les setups e-sport, il coche toutes les cases du détournement créatif qui séduit la culture PC. Les périphériques ludiques ont toujours flirté avec l’excès — du clavier ortholinéaire au pavé macro insensé —, et cette fausse bonne idée pousse la logique à son paroxysme : transformer la vitesse de frappe en jeu d’adresse où l’on “attend” sa touche comme un bonus qui traverse l’écran. La promesse d’un mode haute vitesse et d’un guidage vocal ajoute à l’imagerie arcade involontaire de l’objet, quelque part entre tapis roulant de factory game et mini-jeu de timing.
Un clin d’œil bien calibré
Au-delà du gag, l’équipe japonaise soigne ses punchlines. Elle promet “un clavier pour l’ère qui vient”, où les idées seraient “conveyées” jusqu’aux doigts, jouant sur le double sens de la transmission et de la chaîne. Les formules sont taillées pour être citées, exactement comme ces prototypes qui existent surtout pour l’imaginaire qu’ils déclenchent. À l’heure où l’innovation matérielle s’évalue en hertz, en millisecondes et en courbes d’overdrive, un clavier à tapis roulant rappelle qu’un accessoire peut aussi être une histoire bien racontée.
