Black Library annonce Whisperblade, un nouveau roman situé dans l’univers de Warhammer Age of Sigmar. Écrit par Hal Wilson, il s’agira de son premier roman longue durée pour Black Library.
L’histoire suivra Zelef Eryx, un whisperblade des Freeguilds déjà apparu dans la nouvelle The Wanderer. Espion et agent chargé de maintenir la discipline, Eryx rejoint cette fois une croisade lancée dans les profondeurs de Shyish, le Royaume de la Mort.
La mission paraît déjà désespérée : Lethis, la Cité-Corbeau, est menacée par un ennemi mystérieux. Pour espérer la sauver, une expédition part à la recherche d’Udriste, une forteresse perdue dont les armes et les connaissances presque mythiques pourraient changer le cours des événements.
Cependant, encore faudrait-il qu’Udriste existe réellement. Surtout, la croisade devra survivre suffisamment longtemps pour l’atteindre.
Whisperblade place les soldats mortels au centre du récit
Warhammer Age of Sigmar regorge de Stormcast Eternals, de monstres gigantesques, de dieux et de créatures capables de bouleverser des royaumes entiers.
Pourtant, Whisperblade semble adopter une perspective beaucoup plus terrestre.
Le roman se concentre sur une croisade composée de combattants mortels, confrontés à un environnement qui attaque autant leur esprit que leur corps.
Ainsi, le principal problème ne viendra pas uniquement des ennemis rencontrés sur la route.
À mesure que l’expédition s’enfonce dans Shyish, la folie commence à se répandre parmi les troupes. Les tensions augmentent, l’insubordination gagne du terrain et les querelles internes menacent progressivement la cohésion de la croisade.
Or, empêcher précisément ce genre de situation fait partie du travail de Zelef Eryx.
Qui est Zelef Eryx ?
Zelef Eryx est un whisperblade, présenté par Black Library comme un espion et un agent d’exécution au service des Freeguilds.
Son rôle ne consiste donc pas simplement à se battre sur la ligne de front.
Il doit également observer les soldats, identifier les problèmes internes et intervenir lorsque la discipline menace de s’effondrer.
Cette fonction devient particulièrement importante au sein d’une croisade.
Une armée peut survivre à une attaque ennemie. En revanche, si ses soldats commencent à se retourner les uns contre les autres, à déserter ou à perdre complètement pied, toute l’expédition peut rapidement s’écrouler.
Dans Whisperblade, Eryx devra justement affronter ce type de menace.
Zelef Eryx est déjà apparu dans The Wanderer
Le personnage n’est pas totalement nouveau.
Zelef Eryx a fait sa première apparition dans The Wanderer, une nouvelle également écrite par Hal Wilson.
Ce récit figure notamment dans l’anthologie On the Shoulders of Giants and Other Stories, consacrée aux combattants mortels des Cities of Sigmar.
Par conséquent, Whisperblade permettra à Hal Wilson de reprendre un personnage auparavant présenté dans un format beaucoup plus court et de développer davantage son rôle.
Cela pourrait notamment permettre d’explorer son rapport à l’autorité, aux soldats qu’il surveille et aux choix parfois difficiles qu’impose sa fonction.
Une croisade pour sauver Lethis
Le point de départ du roman concerne Lethis.
Cette cité de Shyish, surnommée la Raven City, se retrouve confrontée à une menace mystérieuse.
Pour le moment, Black Library ne dévoile pas la nature exacte de cet ennemi.
Néanmoins, la situation paraît suffisamment grave pour pousser la ville à chercher une solution presque légendaire.
Une expédition est donc organisée afin de retrouver la forteresse perdue d’Udriste.
Son contenu pourrait représenter le dernier espoir de Lethis.
Udriste pourrait contenir les armes nécessaires pour sauver la ville
Selon la présentation officielle, Udriste renfermerait des armes et des connaissances presque mythiques.
Ces ressources pourraient permettre de sauver Lethis de la menace qui pèse sur elle.
Cependant, un problème majeur apparaît immédiatement : personne ne semble pouvoir garantir que la forteresse existe encore.
La croisade part donc à la recherche d’un lieu perdu dont la survie même reste incertaine.
Ainsi, la mission ressemble autant à une exploration qu’à une opération militaire.
Les soldats ne savent pas exactement ce qu’ils vont trouver au bout du voyage. Pourtant, ils doivent continuer d’avancer, car l’avenir de leur cité pourrait en dépendre.
Shyish transforme l’expédition en voyage particulièrement dangereux
Le choix de Shyish comme décor renforce naturellement l’ambiance du roman.
Le Royaume de la Mort est l’un des endroits les plus inquiétants des Royaumes Mortels.
Ici, le danger ne prend pas nécessairement la forme d’une armée attendant sagement sur le champ de bataille.
Les morts, la magie et les phénomènes surnaturels font partie du paysage.
De plus, Black Library insiste sur la folie croissante qui entoure les membres de la croisade.
Le voyage vers Udriste devrait donc mettre constamment les personnages sous pression.
La folie pourrait devenir l’un des véritables adversaires du roman
C’est probablement l’élément le plus intéressant du synopsis.
Au fil de la mission, l’insubordination et les conflits internes commencent à se développer parmi les soldats.
Autrement dit, Zelef Eryx ne devra pas uniquement identifier une menace extérieure.
Il devra également empêcher l’expédition de se détruire de l’intérieur.
Cette situation correspond parfaitement à sa fonction de whisperblade.
Cependant, plus le voyage avance, plus sa propre résistance mentale semble elle aussi mise à l’épreuve.
Eryx commence ainsi à se demander non seulement s’ils atteindront Udriste à temps, mais également si lui et ses compagnons seront encore sains d’esprit lorsqu’ils y arriveront.
Des menaces invisibles poursuivent la croisade
Black Library évoque également des menaces cachées qui harcèlent l’expédition.
Leur identité n’est pas révélée.
Par conséquent, impossible pour le moment de savoir s’il s’agit de créatures de Shyish, d’agents infiltrés, d’un phénomène surnaturel ou d’autre chose.
Cette absence d’information participe directement au ton du roman.
La croisade avance sans savoir précisément ce qui la poursuit.
Pendant ce temps, les soldats deviennent de moins en moins fiables.
Ainsi, l’ennemi peut aussi bien se trouver dans les ténèbres de Shyish qu’au milieu du campement.
Whisperblade semble miser davantage sur la tension que sur la guerre totale
Le synopsis donne donc l’impression d’un roman assez différent d’une bataille classique de Warhammer Age of Sigmar.
Bien sûr, il devrait toujours y avoir des affrontements.
Cependant, le cœur du récit semble plutôt reposer sur la survie d’un groupe isolé, les rivalités internes et la progression de la folie.
La recherche d’une forteresse quasiment légendaire renforce encore cet aspect.
L’expédition possède un objectif précis, mais elle ne sait ni exactement où son voyage la mènera, ni ce qu’elle trouvera sur place.
Cette structure peut donner au roman une atmosphère proche d’une exploration militaire qui dégénère progressivement.
Lethis possède déjà une place dans les romans Black Library
Les lecteurs souhaitant mieux connaître la Cité-Corbeau avant la sortie de Whisperblade peuvent se tourner vers The Dead Kingdom de John French.
Ce roman suit Cado Ezechiar et conduit justement le personnage jusqu’à Lethis.
La ville y sert de point important dans la poursuite de sa vengeance contre le Burning Hand Cult.
Ainsi, The Dead Kingdom permet de découvrir une autre facette de Lethis avant que la cité ne se retrouve au cœur de la crise racontée dans Whisperblade.
Il ne s’agit toutefois pas d’un prérequis annoncé pour comprendre le nouveau roman.
The Dead Kingdom suit une intrigue très différente
Dans The Dead Kingdom, Cado Ezechiar arrive à Lethis alors qu’il poursuit sa propre quête.
D’anciennes obligations le ramènent ensuite sous l’influence de Neferata, Mortarch of Blood.
Le roman se développe donc davantage autour des Soulblight Gravelords et des rivalités entre puissances vampiriques.
Whisperblade devrait adopter une perspective sensiblement différente.
Cette fois, ce sont les Freeguilds et les combattants mortels qui occupent le premier plan.
Par conséquent, les deux livres pourront montrer des aspects très différents du même environnement.
Callis and Toll constitue une autre lecture recommandée
Black Library conseille également Callis and Toll de David Annandale.
Ce roman suit Hanniver Toll et Armand Callis dans une enquête menée dans les profondeurs de Hammerhal.
Là encore, la perspective reste proche des personnages mortels des Cities of Sigmar.
Même lorsque les événements dépassent largement l’échelle humaine, ces protagonistes doivent affronter les dangers des Royaumes Mortels sans bénéficier de la puissance d’un Stormcast Eternal ou d’une créature surnaturelle.
C’est précisément ce qui rapproche cette lecture de l’approche annoncée pour Whisperblade.
Hal Wilson passe pour la première fois au format roman
Whisperblade représente également une étape importante pour Hal Wilson.
Black Library confirme qu’il s’agit de son premier roman longue durée publié par l’éditeur.
L’auteur a néanmoins déjà écrit plusieurs textes courts dans l’univers d’Age of Sigmar.
Parmi eux figure naturellement The Wanderer, première apparition de Zelef Eryx.
Le passage au format roman devrait donc lui permettre de développer beaucoup plus largement le personnage et son environnement.
The Wanderer peut servir d’introduction au personnage
Les lecteurs qui souhaitent découvrir Eryx avant la sortie du nouveau roman peuvent commencer par The Wanderer.
La nouvelle est notamment disponible dans On the Shoulders of Giants and Other Stories.
Cette anthologie se concentre largement sur les défenseurs mortels des Cities of Sigmar.
Elle correspond donc particulièrement bien à l’ambiance annoncée pour Whisperblade.
Cependant, Black Library ne présente pas The Wanderer comme une lecture obligatoire.
Le nouveau roman devrait donc logiquement fournir les informations nécessaires pour découvrir Eryx directement.
Un protagoniste très différent des héros traditionnels d’Age of Sigmar
Le choix d’un whisperblade comme personnage principal apporte une perspective intéressante.
Eryx n’est pas simplement le guerrier le plus puissant de son groupe.
Son importance vient surtout de sa capacité à observer, enquêter et maintenir l’ordre.
Ainsi, une dispute entre deux soldats peut devenir aussi importante qu’un affrontement contre une créature hostile.
Un comportement étrange peut révéler une menace.
À l’inverse, une mauvaise décision d’Eryx peut accélérer la dissolution de la croisade.
Cette position intermédiaire entre combattant, espion et gardien de la discipline offre donc de nombreuses possibilités narratives.
Une mission où la confiance pourrait devenir essentielle
Lorsque la folie commence à gagner une armée, déterminer à qui faire confiance devient naturellement difficile.
Le synopsis officiel insiste justement sur les conflits internes.
Par conséquent, la question ne sera peut-être pas simplement de savoir qui survivra au voyage.
Eryx devra probablement déterminer quels événements relèvent de la peur, de l’insubordination ou d’une véritable menace cachée.
Cette ambiguïté pourrait constituer l’un des principaux moteurs du récit.
Plus la croisade approche d’Udriste, plus il devient difficile de savoir si ses membres sont encore capables de mener leur mission à terme.
Udriste reste pour l’instant un mystère
Black Library donne très peu d’informations sur la forteresse elle-même.
Son histoire n’est pas expliquée dans l’annonce.
De même, aucune description précise des armes ou des savoirs qu’elle contient n’est fournie.
Le mystère semble volontaire.
Pour les personnages, Udriste représente avant tout une promesse : quelque chose de suffisamment puissant pour sauver Lethis pourrait s’y trouver.
Néanmoins, cette promesse pourrait parfaitement reposer sur des récits incomplets ou des légendes.
Il faudra donc attendre le roman pour découvrir ce qui se cache réellement derrière le nom d’Udriste.
Aucune identité n’est donnée à la menace qui pèse sur Lethis
L’autre grande inconnue concerne la crise initiale.
Black Library parle simplement d’une menace mystérieuse mettant Lethis en danger.
Aucune faction n’est nommée.
Il serait donc prématuré d’attribuer l’attaque aux Soulblight Gravelords, aux forces de Nagash, au Chaos ou à une autre puissance.
Cette absence d’information permet au roman de conserver une grande partie de son mystère avant même sa sortie.
D’ailleurs, la menace pourrait être directement liée aux événements rencontrés pendant la recherche d’Udriste.
Pour l’instant, rien ne permet toutefois de l’affirmer.
Whisperblade sera bientôt disponible en précommande
Black Library confirme que Whisperblade sera proposé prochainement en précommande.
En revanche, aucune date précise n’est communiquée dans l’annonce initiale.
Les formats disponibles ne sont pas davantage détaillés à ce stade.
Il faudra donc attendre une prochaine Sunday Preview ou une communication Black Library pour connaître le calendrier exact.
D’ici là, The Wanderer, The Dead Kingdom et Callis and Toll permettent déjà de préparer cette nouvelle plongée dans les Royaumes Mortels.
FAQ
Qu’est-ce que Whisperblade ?
Whisperblade est un nouveau roman Warhammer Age of Sigmar publié par Black Library. Il raconte une croisade envoyée dans les profondeurs de Shyish afin de retrouver la forteresse perdue d’Udriste et tenter de sauver Lethis. Warhammer Community
Annonce officielle de Whisperblade sur Warhammer Community
Qui écrit Whisperblade ?
Le roman est écrit par Hal Wilson et constitue son premier roman longue durée pour Black Library. L’auteur avait déjà écrit plusieurs nouvelles Age of Sigmar, dont The Wanderer. Warhammer Community
Qui est le héros du roman ?
Le protagoniste est Zelef Eryx, un whisperblade servant d’espion et d’agent chargé de maintenir la discipline parmi les Freeguilds. Il doit empêcher la croisade de sombrer dans l’insubordination et les conflits internes alors que la folie progresse. Warhammer Community
Zelef Eryx est-il un nouveau personnage ?
Non. Il est apparu pour la première fois dans la nouvelle The Wanderer de Hal Wilson. Cette histoire figure notamment dans l’anthologie On the Shoulders of Giants and Other Stories. Warhammer Community
Où se déroule Whisperblade ?
L’intrigue se déroule dans Shyish, le Royaume de la Mort. La ville de Lethis est menacée et une croisade part à la recherche de la forteresse perdue d’Udriste dans l’espoir d’y trouver les moyens de la sauver. Warhammer Community
Qu’est-ce qu’Udriste ?
Udriste est une forteresse perdue qui abriterait des armes et des connaissances presque mythiques susceptibles de sauver Lethis. Cependant, le synopsis souligne qu’il n’est même pas certain que la forteresse existe encore. Warhammer Community
Quelle menace attaque Lethis ?
Black Library ne révèle pas encore son identité. L’annonce officielle parle uniquement d’une menace mystérieuse mettant en danger la Cité-Corbeau. Il faudra donc attendre de nouvelles informations ou la sortie du roman pour connaître précisément l’ennemi. Warhammer Community
Quel livre lire pour en apprendre davantage sur Lethis ?
Black Library recommande The Dead Kingdom de John French. Le roman conduit Cado Ezechiar jusqu’à Lethis avant de l’entraîner dans les machinations de Neferata et Mannfred von Carstein. Warhammer Community
Black Library recommande-t-elle d’autres lectures ?
Oui. L’éditeur conseille également Callis and Toll de David Annandale pour retrouver une histoire centrée sur des défenseurs mortels des Royaumes Mortels. The Dead Kingdom et Callis and Toll sont aussi disponibles en eBook via l’application Black Library. Warhammer Community
Quand sortira Whisperblade ?
Black Library indique simplement que les précommandes ouvriront prochainement. Aucune date précise n’est encore annoncée dans la présentation initiale du roman. Warhammer Community
Une expédition particulièrement sombre dans le Royaume de la Mort
Avec Whisperblade, Black Library semble préparer un récit Age of Sigmar plus intime que les grandes guerres opposant dieux et armées gigantesques.
La menace reste importante puisque Lethis pourrait être condamnée, mais l’histoire se place surtout à hauteur des soldats envoyés pour la sauver.
Ainsi, la quête d’Udriste devrait autant tester la force militaire de la croisade que sa capacité à rester unie. Plus l’expédition s’enfonce dans Shyish, plus la folie, les querelles et les dangers invisibles menacent de la détruire.
Au centre de cette situation se trouve Zelef Eryx, un homme dont la mission consiste précisément à maintenir la discipline alors qu’il commence lui-même à douter de sa santé mentale.
